Lịch sử khí thiên nhiên

Cách đây khoảng 2500 năm, người Trung Quốc đã biết dùng khí thiên nhiên. Họ dẫn khí bằng ống tre từ các giếng nông tới các lò nấu. Người cổ Hy Lạp, Ba Tư, ấn Độ cũng phát hiện ra khí thiên nhiên cách đây nhiều thế kỷ. ở Hoa kỳ, khí thiên nhiên được dùng để chiếu sáng các đường phố Baltimor năm 1816. Năm 1821, William Hart đã khoan thành công giếng khoan khí thiên nhiên đầu tiên ở Fredonie–New York, giếng khoan chỉ sâu khoảng 9 mét. Công ty chiếu sáng bằng khí thiên nhiên Fredonie khai trương năm 1858 là công ty khí đầu tiên của Hoa Kỳ. Đến năm 1900, khí thiên nhiên được phát hiện ở 17 bang.

Ở Việt Nam, vào đầu những năm 70 của thế kỷ 20, nhân dân vùng Xuân Thuỷ, tỉnh Nam Định đã phát hiện và khai thác thủ công khí metan ở tầng nông để nung gạch, nung vôi và đun nấu. Năm 1981, Tổng cục dầu khí (nay là Tập đoàn dầu khí Việt Nam) đã khai thác khí thiên nhiên ở Tiền Hải dùng cho phát điện và cung cấp cho địa phương tỉnh Thái Bình. Năm 1995, dòng khí đồng hành đầu tiên của mỏ Bạch Hổ đã được dẫn vào bờ tỉnh Bà Rịa – Vũng Tàu bằng đường ống, cấp khí cho nhà máy nhiệt điện Bà Rịa. Năm 2003 khí thiên nhiên từ Vùng trũng Nam Côn Sơn trên thềm lục địa Việt Nam cũng được dẫn vào bờ cung cấp cho khu công nghiệp Phú Mỹ.